Le loup

Le loup à crinière est un très bel animal ressemblant plus à un renard perché sur ses longues pattes qu’à un loup. Les oreilles sont très arrondies, les pattes sont noires et le pelage, hérissé d’une crinière noire sur le dos et les épaules, est de couleur rousse avec des parties blanches. Il ne possède pas de sous-fourrure, ce qui lui évite d’avoir à souffrir de la chaleur. C’est le plus grand canidé d’Amérique du Sud.
Le loup à crinière est encore mal connu. On sait que c’est un solitaire, farouche et très timide, qui ne s’active que la nuit. Il est donc assez difficile à observer. Il chasse à l’affût, dans les hautes herbes où ses grandes pattes lui permettent de localiser ses proies sans problèmes.
Le loup à crinière est monogame, et le rôle du père dans l’éducation des petits est encore mal connu.
Il ne reste que 2.200 loups à crinière environ, peut-être moins, à l’état sauvage. Les menaces qui pèsent sur lui sont principalement dues à l’agriculture. Son biotope est grignoté par les pâturages et la culture de soja. Du fait de la fragmentation de son habitat, on constate un appauvrissement génétique qui risque de lui être fatal.Il est très souvent victime des voitures, le long des routes, et est chassé par les ranchers qui lui reprochent de s’attaquer à la volaille. En outre, certaines parties de son corps sont très prisées en médecine traditionnelle. Enfin, il est souvent capturé afin de servir d’animal de compagnie. Les chiens domestiques sont également susceptibles de lui transmettre des maladies mortelles pour lui.

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